ล่องเรือวิลเชียร์บูเลอวาร์ดในลอสแองเจลิส และเมื่อคุณไปถึงบล็อก 5800 คุณมักจะได้กลิ่นน้ำมันดินสดๆ เป็นไปได้มากว่ามันจะไม่ได้มาจากถนนหรือหลังคา แต่คุณพอจะทราบที่มาของมันแล้ว ทางด้านเหนือของถนน มีหุ่นจำลองไฟเบอร์กลาสขนาดเท่าตัวจริงของช้างแมมมอธที่น่าสะพรึงกลัวติดอยู่ลึกถึงสะโพก ตัวเลขดังกล่าวถือเป็นสถานที่ที่มีซากดึกดำบรรพ์ที่เป็นที่รู้จักมากที่สุดแห่งหนึ่งของโลก ซึ่งก็คือหลุมน้ำมันลาเบรอา “ฉันรู้แน่นอนว่าฉันไปถึงที่ทำงานทุกเช้า” จอห์น แฮร์ริส ภัณฑารักษ์ของพิพิธภัณฑ์จอร์จ ซี. เพจที่นั่นกล่าว
สเตทลี่แคท. ซากดึกดำบรรพ์ที่พบมากที่สุดและโดดเด่น
ที่สุดบางส่วนที่ขุดพบที่หลุมน้ำมันลาเบรียคือซากดึกดำบรรพ์ของแมวเขี้ยวดาบ นักล่าขนาดเท่าสิงโตที่แคลิฟอร์เนียขนานนามให้เป็นซากดึกดำบรรพ์ของมัน
TONY LEECH/เพจ พิพิธภัณฑ์
ขุด GOO การขุดค้นในหลุม 91 ของ La Brea ในฤดูร้อนแต่ละครั้งทำให้ได้กระดูกขนาดใหญ่ประมาณ 1,000 ชิ้น และตะกอนที่เคลือบด้วยน้ำมันดินมากกว่า 50 ถัง ซึ่งเต็มไปด้วยฟอสซิลขนาดเล็ก เช่น สัตว์ฟันแทะหรือหอยทาก
หน้าพิพิธภัณฑ์
สถานที่ขนาด 57,000 ตารางฟุตแห่งนี้เป็นที่เก็บกระดูกหลายล้านชิ้นที่ขุดพบในไซต์ กระดูกส่วนใหญ่เหล่านี้ซึ่งเริ่มสะสมอยู่ในบ่อน้ำมันดินเมื่อประมาณ 44,000 ปีที่แล้ว ถูกขุดขึ้นมาในช่วงต้นทศวรรษ 1900 Harris กล่าว หลังจากหายไปครึ่งศตวรรษในการเก็บรวบรวม เนื่องจากส่วนหนึ่งของตัวอย่างที่ค้างและลำดับความสำคัญของพิพิธภัณฑ์ที่เปลี่ยนไป นักวิทยาศาสตร์ในปี 1969 ได้เริ่มขุดค้นอย่างละเอียดมากขึ้นที่ไซต์แห่งหนึ่งของอุทยาน
หัวข้อข่าววิทยาศาสตร์ในกล่องจดหมายของคุณ
หัวข้อข่าวและบทสรุปของบทความข่าววิทยาศาสตร์ล่าสุด ส่งถึงกล่องจดหมายอีเมลของคุณทุกวันพฤหัสบดี
ข้อมูลจากการขุดค้นที่ทันสมัยกว่านี้ให้ข้อมูลมากมายเกี่ยวกับระบบนิเวศของภูมิภาคในช่วงยุคน้ำแข็งและช่วงระหว่างน้ำแข็ง การนับชิ้นส่วนของร่างกายอย่างง่าย ๆ ที่ได้รับการเก็บรักษาไว้ในตะกอนที่เจือด้วยน้ำมันดินกำลังส่องให้เห็นถึงห่วงโซ่อาหารในยุคก่อนประวัติศาสตร์ นอกจากนี้ การวิเคราะห์ทางเคมีที่ซับซ้อนของกระดูกเองยังให้รายละเอียดที่น่าประหลาดใจว่าสัตว์เหล่านี้ยอมตายในหลุมได้อย่างไร และเกิดอะไรขึ้นกับพวกมันในชั่วโมงสุดท้ายที่บีบคั้น
ในช่วงปลายทศวรรษ 1800 Rancho La Brea—ตามตัวอักษรคือฟาร์มปศุสัตว์—อยู่ห่างจากตัวเมืองลอสแองเจลิสไปทางตะวันตกประมาณ 11 กิโลเมตร ระหว่างปี พ.ศ. 2413 ถึง พ.ศ. 2433 ครอบครัวแฮนค็อกซึ่งเป็นเจ้าของฟาร์มปศุสัตว์ขนาด 4,400 เอเคอร์ ได้ขุดหลุมดังกล่าวเพื่อหาแอสฟัลต์และน้ำมันดิน ซึ่งใช้เป็นสารเคลือบหลุมร่องฟันมาอย่างยาวนาน การค้นพบกระดูกเป็นครั้งคราว ซึ่งในตอนแรกคิดว่าเป็นของวัวที่โชคร้ายจากฟาร์มปศุสัตว์ ได้รับความสนใจจากนักบรรพชีวินวิทยาที่เริ่มขุดหลุมในช่วงต้นทศวรรษ 1900
ระหว่างปี พ.ศ. 2456 ถึง พ.ศ. 2458 ทำงานในหลุมมากกว่า 100 หลุม—บางแห่งซ่อนอยู่ใต้บ่อน้ำตื้น—ให้กระดูกมากกว่า 1 ล้านชิ้นจากสัตว์ต่างๆ เช่น มาสโตดอน แมมมอธ สิงโตในอเมริกาเหนือ และแมวเขี้ยวดาบ ในปี 1924 นักธุรกิจ G. Allan Hancock ได้บริจาคที่ดินขนาด 23 เอเคอร์ที่มีคราบน้ำมันดินส่วนใหญ่ให้กับ Los Angeles County การขุดค้นในสวนสาธารณะที่มีชื่อของแฮนค็อกยังคงดำเนินต่อไปจนถึงกลางทศวรรษที่ 1920
ในการขุดค้นเหล่านั้น นักบรรพชีวินวิทยาใช้เทคนิคที่หยาบตามมาตรฐานปัจจุบัน Harris กล่าว เขาสังเกตว่านักล่ากระดูกต้องการกระดูกขนาดใหญ่และสมบูรณ์ แต่มักไม่ได้รวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับตำแหน่งและทิศทางของกระดูกเหล่านั้นภายในตะกอน ในหลายกรณี นักบรรพชีวินวิทยาเหล่านั้นละเลยซากของสัตว์มีกระดูกสันหลังและสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังขนาดเล็ก
ในปี พ.ศ. 2512 เมื่อนักวิทยาศาสตร์กลับมาขุดที่ไซต์ที่ระบุว่าเป็นหลุมที่ 91 พวกเขาเริ่มล้างน้ำมันดินที่เป็นก้อนออกจากดินที่ขุดขึ้นมาและมองดูสิ่งที่เหลืออยู่อย่างระมัดระวัง ตัวอย่างมากกว่า 40,000 ชิ้นที่ขุดพบที่ Pit 91 ระหว่างปี 1969 และ 1980 ได้รับการระบุและลงรายการในฐานข้อมูลอิเล็กทรอนิกส์ ในบรรดาซากเหล่านั้น 18,498 รายการ – เกือบครึ่งหนึ่งของทั้งหมด – เป็นกระดูกของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีน้ำหนักมากกว่า 5 กิโลกรัม ที่เก็บกระดูกนี้ทำให้แฮร์ริสและเพื่อนร่วมงานสร้างกระบวนการฝังศพที่ลาเบรอาขึ้นมาใหม่ Harris, Blaire Van Valkenburgh จาก University of California, Los Angeles และ Lillian M. Spencer จาก University of Colorado ใน Denver อธิบายกระบวนการดังกล่าวใน Paleobiology ฤดูหนาวปี2003
กว่าร้อยละ 95 ของกระดูกสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่นักวิจัยศึกษามาจากเพียง 7 สายพันธุ์ สามตัวเป็นสัตว์กินพืช—ม้าตะวันตก กระทิงโบราณ และสลอธพื้นดินสูง 2 เมตรของฮาร์ลาน—และสี่ตัวเป็นนักล่า—หมาป่าที่น่ากลัว แมวเขี้ยวดาบ สิงโตอเมริกาเหนือ และโคโยตี้ สัตว์กินพืชและสัตว์นักล่าเหล่านี้สูญพันธุ์ไปหมดแล้ว ยกเว้นหมาป่าโคโยตี้
ผลที่ตามมาคือสวนทางกับสัญชาตญาณ กระดูกของสัตว์นักล่าในหลุม 91 เกือบเจ็ดเท่าเมื่อเทียบกับของเหยื่อ โดยรวมแล้ว ประมาณร้อยละ 80 ของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเป็นสัตว์กินเนื้อ และนกร้อยละ 60 เป็นนกล่าเหยื่อ แฮร์ริสกล่าวว่าเป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจ เนื่องจากจำนวนของสัตว์กินพืชในระบบนิเวศที่เสถียรมักจะมีจำนวนมากกว่าสัตว์ผู้ล่าเสมอ
credit : clarenceboddicker.com
offspringvideos.com
newsenseries.com
signalhillhikerphotography.com
jardinerianaranjo.com
3geekyguys.com
newamsterdammedia.com
platterivergolf.com
centennialsoccerclub.com
bellinghamboardsports.com
