พลังงานทางเลือกกำลังพาดหัวข่าว ปีที่แล้ว อดีตรองประธานาธิบดี อัล กอร์ ทำเซอร์ไพรส์ด้วยสารคดีเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศของเขาAn Inconvenient Truth ปัจจุบัน ผู้ขับขี่กำลังแข่งขันกับราคาน้ำมันที่สามารถพุ่งทะลุ 3 ดอลลาร์ต่อแกลลอนได้ สงครามในอิรักยังคงดึงความสนใจไปที่การพึ่งพาน้ำมันนำเข้าของสหรัฐฯ และกระตุ้นให้มีการเรียกร้องให้เปลี่ยนมาใช้แหล่งเชื้อเพลิงในประเทศ
ไม่เสีย ต้นข้าวโพดที่รวบรวมและมัดที่นี่ในทุ่งเนบราสก้าหลังการเก็บเกี่ยว
สามารถทำหน้าที่เป็นวัตถุดิบเซลลูโลสสูงสำหรับทำเอทานอล
ดับเบิลยู. วิลเฮล์ม/USDA
จากหญ้าสู่แก๊ส Switchgrass เป็นไม้ยืนต้นหลากหลายชนิดที่เก็บเกี่ยวได้จากแปลงทดสอบของมหาวิทยาลัยเทนเนสซี เพื่อศึกษาคุณค่าสำหรับการผลิตเชื้อเพลิงชีวภาพ
ห้องปฏิบัติการแห่งชาติ OAK RIDGE/DOE
ผู้กำหนดนโยบายมากขึ้นเรื่อยๆ กำลังโน้มน้าววิธีแก้ปัญหาพื้นบ้าน—ตามตัวอักษร—สำหรับปัญหาด้านพลังงานและภาวะโลกร้อนของประเทศ: เอทานอลที่ทำจากพืช การผสมเอทานอลลงในน้ำมันเบนซินช่วยลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกโดยรวมจากยานพาหนะ เนื่องจากพืชรีไซเคิลคาร์บอน: เชื้อเพลิงที่ผลิตได้จะผลิตก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ เช่นเดียวกับเชื้อเพลิงฟอสซิล แต่พืชจะใช้คาร์บอนเมื่อมันเติบโต และเนื่องจากโมเลกุลของเอธานอลประกอบด้วยออกซิเจน การมีอยู่ของโมเลกุลทำให้น้ำมันเบนซินเผาไหม้ได้สมบูรณ์ยิ่งขึ้น ลดก๊าซคาร์บอนมอนอกไซด์และการปล่อยไอเสียที่เป็นอันตรายอื่นๆ
เอทานอลมีตัวเลขสำคัญในการส่งเสริมเชื้อเพลิงชีวภาพของรัฐบาลบุช ปัจจุบัน สหรัฐอเมริกาผลิตเอทานอลประมาณ 6 พันล้านแกลลอนต่อปี ส่วนใหญ่มาจากข้าวโพด ความคิดริเริ่ม Twenty in Ten ของประธานาธิบดีกำหนดเป้าหมายที่จะลดการใช้น้ำมันลง 20 เปอร์เซ็นต์ใน 10 ปี ส่วนหนึ่งโดยการเพิ่มการผลิตเชื้อเพลิงหมุนเวียนเป็น 35 พันล้านแกลลอนต่อปีภายในปี 2560
แต่การไปให้ถึงเป้าหมายนั้น ข้าวโพดเพียงอย่างเดียวคงทำไม่ได้
นักวิจัยกำลังมองหาต้นไม้ หญ้า และสารอินทรีย์ที่เป็นของเสียเป็นวัตถุดิบในการผลิตเอทานอล แนวคิดพื้นฐานคือการสกัดเซลลูโลสที่ขังอยู่ในผนังเซลล์ของพืช แตกตัวเป็นน้ำตาลที่เป็นส่วนประกอบ และหมักน้ำตาลเหล่านั้นให้เป็นเอทานอล
ตั้งแต่ดาราศาสตร์ไปจนถึงสัตววิทยา
สมัครรับข้อมูลข่าววิทยาศาสตร์เพื่อสนองความกระหายใคร่รู้ของคุณสำหรับความรู้สากล
ติดตาม
ในเดือนกุมภาพันธ์ กระทรวงพลังงาน (DOE) ประกาศว่าจะใช้งบประมาณสูงถึง 385 ล้านดอลลาร์ในช่วง 4 ปีข้างหน้าเพื่อทำงานร่วมกับพันธมิตรทางการค้าในโรงงานนำร่องเอทานอล 6 แห่ง จากนั้นในเดือนมิถุนายน DOE ได้ให้เงิน 375 ล้านดอลลาร์แก่ศูนย์วิจัยพลังงานชีวภาพแห่งใหม่ 3 แห่งเพื่อพัฒนาเทคโนโลยีสำหรับเซลลูโลสเอทานอลและเชื้อเพลิงชีวภาพอื่นๆ
“ผมเปรียบสิ่งที่เรากำลังทำกับสังคมโดยพูดว่า ‘เรากำลังจะไปดวงจันทร์’ หรือ ‘เรากำลังจัดลำดับจีโนมมนุษย์’” Tim Donohue นักแบคทีเรียวิทยาแห่งมหาวิทยาลัยวิสคอนซินแมดิสันกล่าว “สำหรับฉันแล้ว นี่เป็นภารกิจทางวิทยาศาสตร์ที่ยิ่งใหญ่อย่างยิ่งยวดที่เราเพิ่งเริ่มทำกันในวันนี้”
แนะนำ : ข่าวดารา | กัญชา | เกมส์มือถือ | เกมส์ฟีฟาย | สัตว์เลี้ยง
