เหลือสัปดาห์อีกหลายสัปดาห์ในฤดูร้อนที่หลอมละลาย ผิวน้ำแข็งที่ลอยอยู่ในมหาสมุทรอาร์กติกได้หดตัวลงจนเหลือน้อยที่สุดเป็นประวัติการณ์น้ำแข็งในทะเลอาร์กติก (แสดงเป็นสีขาว) ครอบคลุมพื้นที่ 4.10 ล้านตารางกิโลเมตรในวันที่ 26 สิงหาคม สูงกว่าระดับต่ำสุดที่เคยบันทึกไว้เมื่อวันที่ 18 กันยายน พ.ศ. 2550 โครงร่างสีส้มแสดงขอบเขตน้ำแข็งในทะเลเฉลี่ยในปี พ.ศ. 2522-2543 ในวันนั้น
กศน
ณ วันที่ 26 สิงหาคม น้ำแข็งในทะเลอาร์กติกครอบคลุมพื้นที่ 4.10 ล้าน
ตารางกิโลเมตร หรือ 70,000 ตารางกิโลเมตรต่ำกว่าสถิติในยุคดาวเทียมครั้งก่อนๆ จากปี 2550 ตามรายงานของศูนย์ข้อมูลหิมะและน้ำแข็งแห่งชาติในเมืองโบลเดอร์ รัฐโคโล
มาร์ค เซอร์เรซ ผู้อำนวยการ NSIDC กล่าวว่า “ตอนนี้น้ำแข็งปกคลุมบางและอ่อนแอมากในฤดูใบไม้ผลิ ซึ่งส่วนใหญ่ไม่สามารถอยู่รอดได้ในฤดูหลอมละลาย
น้ำแข็งในทะเลอาร์กติกเติบโตในฤดูหนาวและละลายไปบางส่วนในแต่ละฤดูร้อน โดยรวมแล้วน้ำแข็งในทะเลหายไปมากขึ้นในแต่ละปีเมื่ออุณหภูมิสูงขึ้น ตั้งแต่ปี 2522 ถึง พ.ศ. 2554 ปริมาณน้ำแข็งในทะเลที่เหลืออยู่ในเดือนกันยายนเมื่อสิ้นสุดฤดูหลอมละลายแต่ละครั้งลดลงโดยเฉลี่ย 12 เปอร์เซ็นต์ต่อทศวรรษ
น้ำแข็งไม่ได้แค่หดตัวเท่านั้น มันยังผอมบาง อาร์กติกเคยมีน้ำแข็งหนาจำนวนมาก ซึ่งมีความหนาประมาณ 3 ถึง 4 เมตร ซึ่งรอดชีวิตมาได้ปีแล้วปีเล่า ตอนนี้มีน้ำแข็งบางกว่าปกคลุมหนาเพียง 1 ถึง 2 เมตร และมีอายุเพียงหนึ่งถึงสองฤดูร้อนเท่านั้น Walt Meier ผู้เชี่ยวชาญด้านน้ำแข็งในทะเลที่ NSIDC กล่าวว่า “เกือบจะเหมือนกับว่าบางส่วนของอาร์กติกกลายเป็นน้ำสลัดน้ำแข็งขนาดยักษ์ในช่วงเวลานี้ของปี
ในปี 2550 สถิติปีที่แล้ว ลม เมฆปกคลุม และสภาพอากาศอื่นๆ
เหมาะสมที่น้ำแข็งจำนวนมากจะละลายหายไป “มีคนจำนวนมากพูดว่า [2007] เป็นครั้งเดียว และคุณจะไม่ได้เห็นพายุที่สมบูรณ์แบบนี้อีก” Serreze กล่าว “สิ่งที่แม่ธรรมชาติบอกเราก็คือคุณไม่จำเป็นต้องมีพายุที่สมบูรณ์แบบอีกต่อไป เพียงเพราะตอนนี้น้ำแข็งบางมาก”
ปีนี้น้ำแข็งปกคลุมค่อนข้างมากตามระดับปี 2550 จนถึงเดือนกรกฎาคมหลังจากนั้นก็พุ่งจมูกอย่างรวดเร็ว ปัจจัยหนึ่งที่เป็นไปได้คือพายุอาร์กติกกำลังแรงที่พัดขึ้นไปทางเหนือของอลาสก้าในต้นเดือนสิงหาคม ในช่วงเวลาเดียวกันน้ำแข็งจำนวนมากละลายออกจากทะเลไซบีเรียตะวันออก
Serreze และคนอื่น ๆ บอกว่ายังเร็วเกินไปที่จะรู้ว่าพายุอาจเกี่ยวข้องกับการสูญเสียน้ำแข็งในทะเลได้อย่างไร ไม่ว่าพายุจะทำลายน้ำแข็งและทำให้น้ำแข็งละลายได้ง่ายขึ้น หรือเหตุการณ์ทั้งสองเกิดขึ้นพร้อมกันหรือไม่ James Screen นักวิทยาศาสตร์ด้านสภาพอากาศจากมหาวิทยาลัยเมลเบิร์นในออสเตรเลียกล่าวว่า “ความรู้สึกในลำไส้ของฉันคือมันอาจจะไม่สำคัญและเราน่าจะสร้างสถิติใหม่ได้”
อย่างไรก็ตาม ไมเออร์กล่าวว่า พายุที่น้ำแข็งทะเลหนากว่าที่เคยผ่านการผุกร่อนมาแล้ว ตอนนี้จัดเป็นหมัดที่น่าพิศวงสำหรับน้ำแข็งที่เน่าบางและบาง “อาร์กติกกำลังกลายเป็นเหมือนนักสู้ที่มีกรามแก้ว” เขากล่าว
ขอบเขตน้ำแข็งทะเลต่ำสุด 6 แห่งในบันทึกดาวเทียมได้เกิดขึ้นในช่วงหกปีที่ผ่านมาตาม NSIDC การละลายมากขึ้นหมายถึงน้ำที่เปิดโล่งมากขึ้นที่โดนแสงแดด ที่น้ำดูดซับความร้อนได้มากกว่าและทำให้เกิดกระแสย้อนกลับที่ทำให้อาร์กติกร้อนขึ้น
สำหรับตอนนี้ อุณหภูมิที่เย็นกว่ากำลังกลับมา และน้ำแข็งในทะเลจะหยุดละลายและเริ่มเย็นตัวอีกครั้งประมาณกลางเดือนกันยายน แคลร์ พาร์กินสัน ผู้เชี่ยวชาญด้านน้ำแข็งในทะเลที่ศูนย์การบินอวกาศก็อดดาร์ดของนาซ่าในกรีนเบลท์ รัฐแมริแลนด์ ระบุ
แต่แพ็คน้ำแข็งเล็กๆ น้อยๆ ของปีนี้อาจหมายถึงน้ำแข็งน้อยลงในฤดูใบไม้ผลิหน้า “มันทำให้เราพร้อมสำหรับอีกโลกหนึ่งของความเจ็บปวดในปีหน้า” Serreze กล่าว
ย้อนหลัง | น้ำแข็งออก
แท่นขุดเจาะก๊าซธรรมชาติ Beaufort Sea ในรัฐอลาสก้า การลดลงของน้ำแข็งในทะเลอาร์กติกในทศวรรษหน้าจะเป็นการเปิดพื้นที่ใหม่สำหรับการผลิตน้ำมัน
รูปภาพ Stockbyte / Getty
ด้วยน้ำแข็งอาร์กติกที่ละลายมากขึ้นโดยเฉลี่ยในแต่ละฤดูร้อนตั้งแต่ปี 2522 นักวิทยาศาสตร์กำลังวางเดิมพันว่าเมื่อใดที่จุดสูงสุดของโลกอาจปราศจากน้ำแข็งอย่างสมบูรณ์เป็นครั้งแรกในพันปี อาร์กติกที่ “ปราศจากน้ำแข็ง” อาจยังคงมีน้ำแข็งทะเลอยู่ตามชายฝั่งของอะแลสกาและไซบีเรีย แต่ศูนย์กลางจะเป็นทะเลสีฟ้าเป็นหลัก
มาร์ก เซอร์เรซ ผู้อำนวยการศูนย์ข้อมูลหิมะและน้ำแข็งแห่งชาติ คาดการณ์ว่าจะมีอาร์กติกปลอดน้ำแข็งในปี 2030 มาอย่างยาวนาน คนอื่นคิดว่ามันจะมาเร็วกว่านี้ ที่อัตราการปกคลุมและปริมาณน้ำแข็งที่ลดลง อาร์กติกอาจปราศจากน้ำแข็งในฤดูร้อนตั้งแต่ต้นปี 2016 ตามรายงานของเดือนพฤษภาคมใน รายงานประจำปี ของEarth and Planetary Sciences
ประเทศในแถบอาร์กติก รวมทั้งแคนาดา รัสเซีย และสหรัฐอเมริกา ต่างกำลังแข่งขันกันเพื่อดูว่าอาร์กติกที่ปราศจากน้ำแข็งมีความหมายต่อการขยายการขนส่งทางเรือหรือการสำรวจน้ำมันอย่างไร
แนะนำ : ข่าวดารา | กัญชา | เกมส์มือถือ | เกมส์ฟีฟาย | สัตว์เลี้ยง
